Načelo delovanja prenapetostnega odvodnika

Prenapetostni odvodnik je nastavljen na mesto, kjer je priključen vzporedno z zaščiteno opremo na tla, kot je prikazano na sliki. Vse vrste prenapetostnih odvodnikov imajo skupno značilnost, to je, da predstavljajo stanje nizke-upornosti pod visoko napetostjo in stanje visoke-upornosti pod nizko napetostjo. Ko pride do udara strele, ko se prenapetost vala strele prenese vzdolž voda do mesta namestitve prenapetostnega odvodnika, bo zaradi visoke napetosti, ki trenutno deluje na prenapetostni odvodnik, prenapetostni odvodnik deloval in bo v stanju nizke-upornosti, s čimer bo omejil prenapetost in odvedel velik tok, ki ga povzroči prenapetost, na tla, ščiti vzporedno povezano opremo pred poškodbami, ki jih povzroči prenapetost. Ko val vdora strele izgine, linija ponovno vzpostavi običajno preneseno napetost električne frekvence. Ta napetost električne frekvence je relativno nizka v primerjavi s prenapetostjo vala vdora strele. Posledično se bo prenapetostni odvodnik spremenil v visoko-uporno stanje, blizu odprtega tokokroga. V tem času se obstoj prenapetostnega odvodnika ne bo odzval na normalen prenos napetosti močnostne frekvence na liniji.